__ # Voltaire's "Micromégas" # http://sweet.ua.pt./~fmart/micrmgs.htm Last edited on # 1998-07-13 15:32:00 by stolfi # CHAPITRE PREMIER # VOYAGE D'UN HABITANT DU MONDE DE L'ETOILE SIRIUS DANS LA # PLANETE DE SATURNE Dans_ une_ de_ ces_ planètes_ qui_ tournent_ autour_ de_ l'étoile_ nommée_ Sirius_, il_ y_ avait_ un_ jeune_ homme_ de_ beaucoup_ d'esprit_, que_ j'ai_ eu_ l'honneur_ de_ connaître_ dans_ le_ dernier_ voyage_ qu'il_ fit_ sur_ notre_ petite_ fourmilière_; il_ s'appelait_ Micromégas_, nom_ qui_ convient_ fort_ à_ tous_ les_ grands_. Il_ avait_ huit_ lieues_ de_ haut_: j'entends_, par_ huit_ lieues_, vingt-quatre_ mille_ pas_ géométriques_ de_ cinq_ pieds_ chacun__. Quelques_ algébristes_, gens_ toujours_ utiles_ au_ public_, prendront_ sur-le-champ_ la_ plume_, et_ trouveront_ que_, puisque_ monsieur_ Micromégas_, habitant_ du_ pays_ de_ Sirius_, a_ de_ la_ tête_ aux_ pieds_ vingt-quatre_ mille_ pas_, qui_ font_ cent_ vingt_ mille_ pieds_ de_ roi_, et_ que_ nous_ autres_, citoyens_ de_ la_ terre_, nous_ n'avons_ guère_ que_ cinq_ pieds_, et_ que_ notre_ globe_ a_ neuf_ mille_ lieues_ de_ tour_, ils_ trouveront_, dis-je_, qu'il_ faut_ absolument_ que_ le_ globe_ qui_ l'a_ produit_ ait_ au_ juste_ vingt-un_ millions_ six_ cent_ mille_ fois_ plus_ de_ circonférence_ que_ notre_ petite_ terre_. Rien_ n'est_ plus_ simple_ et_ plus_ ordinaire_ dans_ la_ nature_. Les_ Etats_ de_ quelques_ souverains_ d'Allemagne_ ou_ d'ltalie_, dont_ on_ peut_ faire_ le_ tour_ en_ une_ demi_ heure_, comparés_ à_ l'empire_ de_ Turquie_, de_ Moscovie_ ou_ de_ la_ Chine_, ne_ sont_ qu'une_ très_ faible_ image_ des_ prodigieuses_ différences_ que_ la_ nature_ a_ mises_ dans_ tous_ les_ êtres__. La_ taille_ de_ Son_ Excellence_ étant_ de_ la_ hauteur_ que_ j'ai_ dite_, tous_ nos_ sculpteurs_ et_ tous_ nos_ peintres_ conviendront_ sans_ peine_ que_ sa_ ceinture_ peut_ avoir_ cinquante_ mille_ pieds_ de_ roi_ de_ tour_: ce_ qui_ fait_ une_ très_ jolie_ proportion__. Quant_ à_ son_ esprit_, c'est_ un_ des_ plus_ cultivés_ que_ nous_ avons_; il_ sait_ beaucoup_ de_ choses_; il_ en_ a_ inventé_ quelques-unes_; il_ n'avait_ pas_ encore_ deux_ cent_ cinquante_ ans_, et_ il_ étudiait_, selon_ la_ coutume_, au_ collège_ des_ jésuites_ de_ sa_ planète_, lorsqu'il_ devina_, par_ la_ force_ de_ son_ esprit_, plus_ de_ cinquante_ propositions_ d'Euclide_. C'est_ dix-huit_ de_ plus_ que_ Blaise_ Pascal_, lequel_, après_ en_ avoir_ deviné_ trente-deux_ en_ se_ jouant_, à_ ce_ que_ dit_ sa_ soeur_, devint_ depuis_ un_ géomètre_ assez_ médiocre_, et_ un_ fort_ mauvais_ métaphysicien_. Vers_ les_ quatre_ cent_ cinquante_ ans_, au_ sortir_ de_ l'enfance_, il_ disséqua_ beaucoup_ de_ ces_ petits_ insectes_ qui_ n'ont_ pas_ cent_ pieds_ de_ diamètre_, et_ qui_ se_ dérobent_ aux_ microscopes_ ordinaires_; il_ en_ composa_ un_ livre_ fort_ curieux_, mais_ qui_ lui_ fit_ quelques_ affaires_. Le_ muphti_ de_ son_ pays_, grand_ vétillard_, et_ fort_ ignorant_, trouva_ dans_ son_ livre_ des_ propositions_ suspectes_, malsonnantes_, téméraires_, hérétiques_, sentant_ l'hérésie_, et_ le_ poursuivit_ vivement_: il_ s'agissait_ de_ savoir_ si_ la_ forme_ substantielle_ des_ puces_ de_ Sirius_ était_ de_ même_ nature_ que_ celle_ des_ colimaçons_. Micromégas_ se_ défendit_ avec_ esprit_; il_ mit_ les_ femmes_ de_ son_ côté_; le_ procès_ dura_ deux_ cent_ vingt_ ans_. Enfin_ le_ muphti_ fit_ condamner_ le_ livre_ par_ des_ jurisconsultes_ qui_ ne_ l'avaient_ pas_ lu_, et_ l'auteur_ eut_ ordre_ de_ ne_ paraître_ à_ la_ cour_ de_ huit_ cents_ années__. # Color key: # # 8.500 or more bits # 7.500 to 8.499 bits # 6.500 to 7.499 bits # 5.500 to 6.499 bits # 4.500 to 5.499 bits # 3.500 to 4.499 bits # 2.500 to 3.499 bits # 1.500 to 2.499 bits # 0.500 to 1.499 bits # 0.000 to 0.499 bits # full text: 37347 characters (including fillers) # context: left = 2 right = 0 (order = 3) # alphabet size: actual = 39 # mean conditional entropy h_3: 2.746 bits/character