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# Voltaire's "Micromégas"
# http://sweet.ua.pt./~fmart/micrmgs.htm Last edited on
# 1998-07-13 15:32:00 by stolfi

# CHAPITRE PREMIER

# VOYAGE D'UN HABITANT DU MONDE DE L'ETOILE SIRIUS DANS LA
# PLANETE DE SATURNE

Dans_ une_ de_ ces_ planètes_ qui_ tournent_ autour_ de_ ltoile_
nommée_ Sirius_, il_ y_ avait_ un_ jeune_ homme_ de_ beaucoup_
d'esprit_, que_ j'ai_ eu_ l'honneur_ de_ connaître_ dans_ le_
dernier_ voyage_ qu'il_ fit_ sur_ notre_ petite_ fourmilière_; il_
s'appelait_ Micromégas_, nom_ qui_ convient_ fort_ à_ tous_ les_
grands_. Il_ avait_ huit_ lieues_ de_ haut_: j'entends_, par_ huit_
lieues_, vingt-quatre_ mille_ pas_ géométriques_ de_ cinq_ pieds_
chacun_.

Quelques_ algébristes_, gens_ toujours_ utiles_ au_ public_,
prendront_ sur-le-champ_ la_ plume_, et_ trouveront_ que_,
puisque_ monsieur_ Micromégas_, habitant_ du_ pays_ de_ Sirius_, a_
de_ la_ tête_ aux_ pieds_ vingt-quatre_ mille_ pas_, qui_ font_ cent_
vingt_ mille_ pieds_ de_ roi_, et_ que_ nous_ autres_, citoyens_ de_
la_ terre_, nous_ n'avons_ guère_ que_ cinq_ pieds_, et_ que_ notre_
globe_ a_ neuf_ mille_ lieues_ de_ tour_, ils_ trouveront_, dis-je_,
qu'il_ faut_ absolument_ que_ le_ globe_ qui_ l'a_ produit_ ait_ au_
juste_ vingt-un_ millions_ six_ cent_ mille_ fois_ plus_ de_
circonférence_ que_ notre_ petite_ terre_. Rien_ n'est_ plus_
simple_ et_ plus_ ordinaire_ dans_ la_ nature_. Les_ Etats_ de_
quelques_ souverains_ d'Allemagne_ ou_ d'ltalie_, dont_ on_ peut_
faire_ le_ tour_ en_ une_ demi_ heure_, comparés_ à_ l'empire_ de_
Turquie_, de_ Moscovie_ ou_ de_ la_ Chine_, ne_ sont_ qu'une_ très_
faible_ image_ des_ prodigieuses_ différences_ que_ la_ nature_ a_
mises_ dans_ tous_ les_ êtres_.

La_ taille_ de_ Son_ Excellence_ étant_ de_ la_ hauteur_ que_ j'ai_
dite_, tous_ nos_ sculpteurs_ et_ tous_ nos_ peintres_ conviendront_
sans_ peine_ que_ sa_ ceinture_ peut_ avoir_ cinquante_ mille_ pieds_
de_ roi_ de_ tour_: ce_ qui_ fait_ une_ très_ jolie_ proportion_.

Quant_ à_ son_ esprit_, c'est_ un_ des_ plus_ cultivés_ que_ nous_
avons_; il_ sait_ beaucoup_ de_ choses_; il_ en_ a_ inventé_
quelques-unes_; il_ n'avait_ pas_ encore_ deux_ cent_ cinquante_
ans_, et_ il_ étudiait_, selon_ la_ coutume_, au_ collège_ des_
jésuites_ de_ sa_ planète_, lorsqu'il_ devina_, par_ la_ force_ de_
son_ esprit_, plus_ de_ cinquante_ propositions_ d'Euclide_.
C'est_ dix-huit_ de_ plus_ que_ Blaise_ Pascal_, lequel_, après_ en_
avoir_ deviné_ trente-deux_ en_ se_ jouant_, à_ ce_ que_ dit_ sa_
soeur_, devint_ depuis_ un_ géomètre_ assez_ diocre_, et_ un_ fort_
mauvais_ taphysicien_. Vers_ les_ quatre_ cent_ cinquante_ ans_,
au_ sortir_ de_ l'enfance_, il_ disséqua_ beaucoup_ de_ ces_ petits_
insectes_ qui_ n'ont_ pas_ cent_ pieds_ de_ diamètre_, et_ qui_ se_
dérobent_ aux_ microscopes_ ordinaires_; il_ en_ composa_ un_ livre_
fort_ curieux_, mais_ qui_ lui_ fit_ quelques_ affaires_. Le_ muphti_
de_ son_ pays_, grand_ tillard_, et_ fort_ ignorant_, trouva_ dans_
son_ livre_ des_ propositions_ suspectes_, malsonnantes_,
téméraires_, hérétiques_, sentant_ l'hérésie_, et_ le_ poursuivit_
vivement_: il_ s'agissait_ de_ savoir_ si_ la_ forme_ substantielle_
des_ puces_ de_ Sirius_ était_ de_ même_ nature_ que_ celle_ des_
colimaçons_. Micromégas_ se_ défendit_ avec_ esprit_; il_ mit_ les_
femmes_ de_ son_ côté_; le_ pros_ dura_ deux_ cent_ vingt_ ans_.
Enfin_ le_ muphti_ fit_ condamner_ le_ livre_ par_ des_
jurisconsultes_ qui_ ne_ l'avaient_ pas_ lu_, et_ l'auteur_ eut_
ordre_ de_ ne_ paraître_ à_ la_ cour_ de_ huit_ cents_ années_.


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