O objetivo deste projeto é especificar e implementar parcialmente um
serviço web para gerenciamento de metadados. Este serviço web será
utilizado na construção de um sistema de informação de biodiversidade,
gerenciando dados ecológicos, descrições textuais de fotos de espécies
e de dados geográficos (mapas relacionados).  Neste sentido, este
projeto inclui também a definição de um padrão de metadados que
combine descrições textuais dos mapas e imagens de espécies, além de
dados ecológicos. O serviço web citado efetuará a inserção, remoção e
busca destes metadados.


A preocupação com a conservação do meio ambiente e os
recursos naturais tem aumentado consideravelmente nos últimos
anos. Neste contexto, é crescente o interesse pela pesquisa em
sistemas que possibilitem o gerenciamento integrado de dados de
biodiversidade \cite{Heidorn}. O grande volume destes dados, assim
como o seu perfil extremamente heterogêneo e complexo gera a
necessidade do uso ferramentas, como sistemas de informação,
para o seu melhor gerenciamento e utilização.
  
Vários sistemas de informação têm sido propostos para o
gerenciamento de dados de biodiversidade. Estes sistemas, em geral,
permitem a inserção e busca de dados textuais, espaciais ou
ambos.  Analisando estes sistemas, dentre os quais podemos destacar o
CDS ({\it Catalogue of Data Sources}) \cite{Cds}, UDK ({\it
Umwelt-Datenkatalog}) \cite{Udk}, ERIN ({\it Environmental Asutralia
Online}) \cite{Erin}, o BODHI ({\it Biodiversity Object Database
arcHIteture}) \cite{Bodhi}, e o BDiG-PELD ( Pesquisas Ecológicas de
Longa Duração) \cite{Peld}, verifica-se que estas ferramentas
permitem que se recupere a informação textual, espacial, ou uma
combinação de ambos.

No entanto, estes sistemas ainda não permitem a busca de imagens a
partir de propriedades como cor, forma e textura (recuperação de
imagem por conteúdo), um importante requisito em sistemas de
informação de biodiversidade.  A recuperação de imagens
por conteúdo permite uma busca por imagens similares a uma dada
imagem de consulta, a partir de descritores de imagem obtidos
através de algoritmos de processamento de imagens
\cite{Torres}. Uma outra limitação destas abordagens consiste na
não utilização de tecnologias que garantam a
interoperabilidade entre sistemas, como por exemplo serviços web. A
tecnologia de serviços Web utiliza protocolos web para a
comunicação, além de ser independente de plataforma e
linguagem; características que garantem a interoperabilidade entre
sistemas.
 
Estas limitações são objeto de estudo do projeto WeBios ({\it
Web Service Multimodal Tools for Strategic Biodiversity Research,
Assessment and Monitoring}) \cite{Webios}, uma parceria do Instituto
de Computação, e Instituto de Biologia da Unicamp com apoio
financeiro da Microsoft. O projeto WeBios objetiva desenvolver um
conjunto de ferramentas baseadas em serviços web para gerenciamento
dos dados de biodiversidade. A arquitetura do sistema previsto
prevê a existência de serviços web atrelados a diferentes
tipos de dados, como imagens, mapas, ontologias, e metadados. Embora o
projeto proposto dentro do WeBios seja genérico, sua
validação será feita com dados de moscas e borboletas.
 

Este projeto será responsável pela especificação e
implementação do serviço web de metadados do sistema WebBios.
O serviço descrito será responsável pela inserção e
busca destes metadados. O uso deste serviço de metadados
facilitará o gerenciamento e o uso de um conjunto de dados por
vários usuários, auxiliando a padronizar a descrição, o
processamento e a integração de dados heterogêneos.